Le analisi dalla A alla Z

Esami di Laboratorio

Esame/Analisi: Ormone adrenocorticotropo

Sigla e sinonimi: ACTH; Corticotropina; Cosintropina

Esami associati: Cortisolo, Androstenedione, Test di stimolazione al Cortrosyn, Test di soppressione con Desametasone

Indicazioni cliniche: Malattia di Cushing, Sindrome di Cushing, Malattia di Addison, Ipopitruarismo, Insufficienza surrenalica secondaria

Prenotazione: No

Significato diagnostico

Il test
Il test è richiesto dal medico se presenti sintomi patologici riconducibili a alterazioni dei livelli di cortisolo nel sangue. Il test viene utilizzato per facilitare la diagnosi di patologie correlate a disfunzione della ghiandola ipofisaria e delle ghiandole surrenali, per la diagnosi della malattia e sindrome di Cushing, della malattia di Addison e di tumori ipofisari e surrenali.

La biochimica Immagine
L'ACTH è un ormone steroideo sintetizzato dalla ghiandola ipofisaria. L'ACTH è prodotto e rilasciato in seguito a stimolazione della ipofisi da parte del CRH (Corticotropin release hormon - ormone del rilascio della corticotropina) sintetizzato dall'ipotalamo. L'ACTH rilasciato dalla ghiandola ipofisaria svolge la sua azione stimolando le ghiandole surrenali a produrre e rilasciare l'ormone cortisolo nel sangue. Il cortisolo ha diverse funzioni, regola il metabolismo glucidico, lipidico e proteico, regola la risposta immunitaria. I livelli di cortisolo nel sangue sono in grado di autoregolare negativamente il rilascio di CRH nel sangue agendo a livello ipotalamico. Il meccanismo di rilascio dell'ACTH è dunque finemente regolato dai livelli di cortisolo nel sangue.

Le patologie associate
La valutazione deI livelli di ACTH e di cortisolo nel sangue sono importanti nella diagnosi differenziale delle condizioni patologiche che portano ad una disregolazione del meccanismo di sintesi e rilascio di questi ormoni.

• La malattia di Cushing: Aumento di ACTH (ipofisario) e cortisolo dovuti solitamente ad adenoma della ghiandola ipofisaria
• La sindrome di Cushing:
  ACTH Dipendente - dovuta ad un tumore non ipofisario in grado di sintetizzare ACTH o CRH ectopici. Livelli di ACTH e cortisolo alti.
  ACTH indipendente - dovuto a tumori delle ghiandole surrenaliche, iperplasia surrenalica, trattamento con ormoni steroidei.Livelli di ACTH bassi e di cortisolo alti.
• La malattia di Addison: Livelli ACTH aumentati e di cortisolo diminuiti dovuti ad insufficienza surrenalica primaria.
• Ipopituarismo: Disfuzione o danno della ghiandola ipofisaria con diminuita sintesi ormonale incluso l'ormone ACTH. Livelli diminuiti di ACTH e cortisolo.
• Insufficienza surrenalica secondaria: bassi livelli di cortisolo a seguito di disfunzione ipofisaria.