Esami di Laboratorio
Esame/Analisi: Alfa Fetoproteina
Sigle/Sinonimi: AFP
Esami correlati: CEA, Marcatori tumorali, HCG, HCV, HBV.
Metodica: ELFA
Indicazioni cliniche: Supporto nella diagnosi tumorale, screening prenatale.
Prenotazione: No
Significato diagnostico
L'alfa fetoproteina (AFP) è una proteina utilizzata in medicina di laboratorio nello screening prenatale o come supporto alla diagnosi e per il monitoraggio di terapia tumori epatici, ovarici e intestinali. L'alfa fetoproteina in soggetti adulti sani non in gravidanza è sintetizzata dal fegato in basse quantità. La sua funzione è simile a quella dell'albumina e un suo aumento nel sangue può essere dovuto a danni epatici, come in caso di tumore, cirrosi ed epatiti. Un suo aumento si riscontra anche in presenza di tumori ovarici e intestinali.
Nelle donne in gravidanza l'alfa fetoproteina è prodotta dal fegato del feto e dal sacco vitellino con conseguente aumento dei valori nel sangue materno. I valori di AFP aumentano fino alla dodicesima settimana, dopodichè si abbassano fino alla nascita. Il dosaggio del AFP può essere utilizzato insieme al dosaggio dell'inibina A e dell'estriolo non coniugato (Tri-Test) per lo screening prenatale per quantificare il rischio di anomalie cromosomiche del feto. Nelle gravidanze nelle quali il feto possiede l'anomalia cromosomica che determinerà la sindrome di Down i livelli di AFP e estriolo sono in genere bassi con alti livelli di Inibina.