Esami di Laboratorio
Esame/Analisi: hCG
Sinonimi/Sigle: Gonadotropina corionica umana, BHCG
Esami correlati: Progesterone, Bi-test, Marker tumorali
Metodica: ELFA
Indicazione clinica: Gravidanza, Marker tumorale
Prenotazione: No
Significato clinico in gravidanza
La gonadotropina corionica umana (hCG) è un ormone prodotto dalla placenta della donna in gravidanza. All'inizio della gravidanza, il livello di hCG aumenta nel sangue e viene eliminato nelle urine. Un test di gravidanza rileva l'hCG nel sangue o nelle urine e conferma o esclude la gravidanza. Durante le prime settimane di gravidanza, l'hCG è importante per il mantenimento della funzione del corpo luteo. La produzione di hCG aumenta costantemente durante il primo trimestre (8-10 settimane) di una gravidanza normale, con un picco intorno alla decima settimana dopo l'ultimo ciclo mestruale. I livelli diminuiscono lentamente durante il resto della gravidanza. L' hCG non è più rilevabile entro poche settimane dal parto. Quando si verifica una gravidanza al di fuori dell'utero (ectopica), il livello di hCG nel sangue aumenta ad un ritmo più lento. Quando si sospetta una gravidanza ectopica, misurare il livello di hCG nel sangue (test quantitativo) nel tempo può essere utile per aiutare a fare una diagnosi di gravidanza extrauterina. Allo stesso modo, il livello ematico di hCG può essere anormale quando il bambino in via di sviluppo (feto) ha un difetto cromosomico come la sindrome di Down. In questo caso il test hCG viene utilizzato di routine insieme ad altri test come parte dello screening per le anomalie fetali (Bi-Test).
hCG come marker tumorale
Il dosaggio dell' HCG può essere richiesto come sostegno alla diagnosi della malattia trofoblastica gestazionale (o tumore trofoblastico gestazionale; GTT) e dei tumori a cellule germinali. Alcuni tessuti tumorali possono produrre hCG rendendo utile il dosaggio come indicatore di neoplasia. La GTT comprende un gruppo di tumori in grado di svilupparsi nell'utero di una donna a partire dalle cellule che circondano l'embrione e che sono deputate alla formazione della placenta durante una gravidanza normale. Raramente durante la gravidanza questo strato di cellule può produrre una massa tissutale anormale invece della normale placenta. Nella maggior parte dei casi, questo tipo di tumore risulta essere benigno.
I tumori delle cellule germinali sono un gruppo di tumori che si sviluppano in genere nella regione delle gonadi (testicoli, ovaie), o in zona extragonadica (in genere toracica). In particolare rappresentano più del 90% dei tumori testicolari. Livelli aumentati di hCG si riscontrano anche in altri tipi di tumori (stomaco, fegato, polmoni, mammella) ed in condizioni benigne (cirrosi, ulcera duodenale,malattie infiammatorie intestinali o a seguito di uso di marijuana).
